Nadmiar żelaza

Nasze ciało jest cudem natury także dzięki żelazu. Aby prawidłowo funkcjonować i zachować sprawność i zdrowie, potrzebujemy różnych składników odżywczych. Ten szczególny minerał jest jednym z nich. Jednak więcej nie zawsze znaczy lepiej. Każda osoba potrzebuje do 4 do 5 gramów substancji dziennie.

Nadmiar tej substancji w naszym organizmie nie jest zamierzony i często jest spowodowany chorobą. W tym artykule chcielibyśmy odpowiedzieć na wszystkie pytania dotyczące wysokiego poziomu żelaza w organizmie. Tutaj dowiesz się, dlaczego ten minerał jest tak ważny dla naszego zdrowia, jakie są przyczyny ewentualnego nadmiaru żelaza i jak leczyć ten stan.

Co należy wiedzieć o nadmiarze żelaza

Podobnie jak w przypadku niedoboru żelaza, nadmiar żelaza we krwi nie powinien być lekceważony. Niezrównoważona gospodarka żelazem może mieć poważne konsekwencje dla zdrowia. Tutaj odpowiadamy na najważniejsze pytania i przedstawiamy podstawowe informacje na temat żelaza i jego ewentualnej nadwyżki.

Z jakich produktów spożywczych można pozyskać żelazo?

Wiele produktów spożywczych jest bogatych w żelazo. Absolutną “gwiazdą” wśród nich jest kaszanka, która zawiera 30 mg/100 g żelaza. Ogólnie rzecz biorąc, mięso jest zawsze dobrym źródłem tego pierwiastka śladowego, zwłaszcza mięso czerwone.

Bogate w ten minerał są również soja, soczewica, inne fasole, pestki dyni, produkty zbożowe i orzechy. Jednak organizm jest w stanie w mniejszym stopniu wykorzystywać żelazo pochodzące z pokarmów roślinnych niż żelazo pochodzące z produktów zwierzęcych, ponieważ jest ono mniej biodostępne.

Istnieją również produkty spożywcze, które pośrednio wspomagają wchłanianie żelaza. Należą do nich owoce i warzywa zawierające witaminę C, takie jak pomarańcze, cytryny, papryka i kapusta. Kwaśne środowisko sprzyja wchłanianiu żelaza. Ponadto niektóre produkty spożywcze, takie jak kawa, czarna herbata i produkty mleczne, mogą hamować wchłanianie.

Czym dokładnie jest żelazo?

Minerał ten jest niezbędny do przetrwania prawie wszystkich organizmów biologicznych. Jednak zbyt niski lub zbyt wysoki poziom żelaza jest szkodliwy i może powodować różne choroby wtórne.

Żelazo jest jednym z tzw. niezbędnych pierwiastków śladowych w organizmie człowieka i stanowi ważny składnik podstawowych procesów. Występuje w naszej krwi, mięśniach i enzymach, a także jest wchłaniany przez różne pokarmy.

Najważniejsze fakty w skrócie

Wysoki nadmiar żelaza w organizmie jest szkodliwy i poważny w dłuższej perspektywie. W związku z tym niezbędna jest pomoc medyczna. W tym celu stosuje się upuszczanie krwi (pobieranie próbek krwi) i leczenie farmakologiczne.

Najczęstszą przyczyną nadmiaru żelaza jest hemochromatoza, zwana również chorobą spichrzeniową żelaza. W tym przypadku organizm wchłania z pożywienia więcej żelaza niż powinien.

Minerał ten jest mikroelementem niezbędnym do przeżycia i jest wchłaniany z pożywienia. Zarówno niedobór, jak i nadmiar żelaza może prowadzić do problemów i chorób wtórnych.

Jakie jest Twoje dzienne zapotrzebowanie na żelazo?

Ponadto stale wydalamy z kałem, moczem i potem substancje, które muszą być ponownie wchłonięte z pożywieniem. Dotyczy to również żelaza. Ludzie potrzebują około 1 mg tego minerału dziennie, aby utrzymać równowagę składników odżywczych.

Jednak organizm może wykorzystać jedynie 10-15% żelaza przyjmowanego z pożywieniem. W związku z tym stowarzyszenia żywieniowe z krajów DACH wspólnie ustaliły następujące wartości referencyjne (w mg):

• Niemowlęta do ukończenia 4 miesiąca życia 0,5 mg
• Niemowlęta w wieku od 4 do 12 miesięcy 8 mg
• Niemowlęta w wieku od 1 do 7 lat 8 mg
• Dzieci w wieku od 7 do 10 lat 10 mg
• Dzieci i młodzież w wieku od 10 do 19 lat 12-15 mg
• Dorośli do 50 lat 10-15 mg
• Dorośli w wieku 50 lat i powyżej 10 mg
• Kobiety w ciąży do 30 mg
• Kobiety karmiące piersią do 20 mg

Jak widać z zestawienia, nie każdy ma takie samo dzienne zapotrzebowanie na żelazo. Na przykład zalecana ilość dla kobiet w okresie od wystąpienia pierwszej miesiączki do menopauzy jest wyższa niż dla mężczyzn. Wynika to z regularnej utraty krwi.

Zapotrzebowanie na żelazo kobiet w ciąży i matek karmiących piersią jest około dwukrotnie wyższe, ponieważ ich potomstwo również potrzebuje tego cennego pierwiastka śladowego. Sportowcy wyczynowi, zwłaszcza sportowcy wytrzymałościowi, również muszą zadbać o odpowiednią ilość żelaza. Organizm traci duże ilości tego pierwiastka w wyniku intensywnego treningu, zwiększonego napięcia mięśni i wzmożonego pocenia się.

Jaką funkcję pełni żelazo w organizmie?

Żelazo w organizmie człowieka odgrywa podstawową rolę w przenoszeniu tlenu, dlatego jest tak ważne. Minerał ten wiąże tlen pobrany z płuc z czerwonymi krwinkami, czyli erytrocytami. Tlen, który jest niezbędny do przeżycia, jest transportowany przez krwiobieg do różnych komórek układu narządów, gdzie jest wykorzystywany jako źródło energii.

Żelazo odgrywa również ważną rolę w tworzeniu krwi. W szczególności jest ona potrzebna do tworzenia czerwonego barwnika krwi – hemoglobiny. Z kolei hemoglobina jest składnikiem czerwonych krwinek. Nie tylko krwinki czerwone, ale także krwinki białe korzystają z tego pierwiastka śladowego.

Żelazo jest również potrzebne do tworzenia limfocytów – podgrupy białych krwinek. Limfocyty te są zdolne do wytwarzania przeciwciał. Substancja ta odgrywa zatem ważną rolę w układzie odpornościowym. Ponadto zrównoważony poziom żelaza wpływa na funkcjonowanie mózgu i rozwój umysłowy.

W skład tego minerału wchodzi m.in. kilka białek odpowiedzialnych za procesy metaboliczne w mózgu. Odpowiednie spożycie żelaza ma zatem kluczowe znaczenie, zwłaszcza we wczesnym dzieciństwie i niemowlęctwie.

Żelazo jest niezbędne do syntezy hormonów. Stanowi podstawę dla hormonów, takich jak adrenalina, serotonina, dopamina i melatonina. Ten pierwiastek śladowy wpływa zatem na całą równowagę hormonalną. W przypadku niedoboru dochodzi do zahamowania produkcji hormonów. Może to prowadzić do różnych problemów.

Jakie są metody leczenia nadmiaru żelaza?

Jeśli hemochromatoza nie jest leczona, może spowodować poważne uszkodzenia fizyczne. Dlatego konieczne jest leczenie, aby obniżyć poziom żelaza w organizmie. Typowe metody leczenia tego schorzenia obejmują badania krwi, przyjmowanie leków i zmianę diety.

Jak rozpoznaje się nadmiar żelaza?

Prawidłowe badanie krwi nie wystarczy, aby jednoznacznie stwierdzić, czy pacjent ma hemochromatozę. Dzieje się tak dlatego, że oprócz ilości żelaza w surowicy krwi istotne są również inne parametry. Jeśli podejrzewa się hemochromatozę, bada się również wysycenie transferyny i stężenie ferrytyny. Transferyna jest najważniejszym białkiem służącym do transportu żelaza.

Jeśli ponad 45% tego białka jest nasycone tym minerałem, podejrzewa się hemochromatozę. Ferrytyna jest białkiem, które ma za zadanie magazynować żelazo. Jeśli stężenie ferrytyny i wysycenie transferyny przekraczają wartości prawidłowe, prawdopodobnie mamy do czynienia z chorobą spichrzeniową żelaza. Obecność typowych objawów potwierdza to przypuszczenie.

W celu potwierdzenia rozpoznania hemochromatozy pierwotnej konieczne jest wykonanie badania genetycznego. Jeśli mutacja zostanie wykryta w obu kopiach genu HFE, wynik testu jest jednoznaczny. Ponadto członkowie rodziny powinni zostać przebadani pod kątem zaburzeń magazynowania żelaza.

Plan żywieniowy i dietetyczny

Sama zmiana diety nie wystarczy, aby całkowicie opanować zaburzenia magazynowania żelaza. Jednak działania terapeutyczne zalecane przez lekarzy mogą być wspierane przez określone wybory żywieniowe. Na przykład należy unikać flaków i czerwonego mięsa, ponieważ są one szczególnie bogate w żelazo.

W miarę możliwości należy również unikać alkoholu, ponieważ wspomaga on wchłanianie żelaza. Z kolei czarna herbata, kawa, mleko i produkty z białej mąki hamują wchłanianie żelaza w jelitach i dlatego mogą być spożywane przed lub w trakcie posiłków.

Pobieranie próbek krwi (flebotomia)

Metoda leczenia polegająca na flebotomii polega na selektywnym pobieraniu krwi. Metoda ta jest stosowana od ponad 2000 lat w leczeniu różnych chorób. W przypadku hemochromatozy leczenie za pomocą flebotomii jest niezwykle skuteczne, bezpieczne i niedrogie.

Na początku leczenia co tydzień pobiera się od pacjenta około 500 ml krwi, aby stale wykorzystywać rezerwy żelaza. Jeśli po pewnym czasie stężenie ferrytyny ustabilizuje się, konieczne jest wykonanie tylko kilku zabiegów flebotomii (upuszczania krwi) w ciągu roku.

Zaawansowaną formą leczenia za pomocą flebotomii jest erytrocytoterapia. W tej procedurze krew jest pobierana ponownie, ale czerwone krwinki o wysokiej zawartości żelaza są oddzielane od pozostałych składników krwi za pomocą specjalnego urządzenia. Pozostała krew jest zwracana do organizmu.

Leczenie czerwonymi krwinkami jest szczególnie przydatne i konieczne u pacjentów, którzy cierpią również na anemię. Leczenie za pomocą czerwonych krwinek może również zmniejszyć typowe skutki uboczne flebotomii, takie jak zawroty głowy i omdlenia.

Terapia z zastosowaniem leków

Inną opcją leczenia pacjentów z niedokrwistością są leki. Stosuje się tak zwane leki chelatujące. Substancje te wiążą żelazo i są wydalane z kałem i moczem. Substancją czynną chelatorów żelaza jest deferasiroks, który można przyjmować w postaci tabletek.

Jednak w porównaniu z terapią flebotomijną, leczenie farmakologiczne jest mniej skuteczne i wiąże się z pewnymi działaniami niepożądanymi. Na przykład, nieprzyjemne skutki uboczne chelatorów żelaza mogą obejmować problemy żołądkowo-jelitowe, problemy ze wzrokiem i słuchem, bóle głowy i gorączkę. Upuszczanie krwi jest również preferowane ze względu na stosunkowo wysoką cenę leków.

Jakie są objawy nadmiaru żelaza we krwi?

Nieleczony nadmiar żelaza może prowadzić do wielu problemów. Nasz organizm reaguje na ten stan różnymi objawami. Niestety, objawy hemochromatozy są stosunkowo niespecyficzne i nie można ich jednoznacznie zidentyfikować.

Związane z tym objawy występują zwykle u mężczyzn w wieku od 20 do 40 lat. U kobiet objawy pojawiają się zwykle po menopauzie. Niektóre objawy zbyt dużej ilości żelaza w organizmie często wskazują już na chorobę wtórną. Poniżej wymieniono najczęstsze objawy.

Problemy z potencją

Utrata libido i objawy impotencji mogą być objawami np. hemochromatozy (nadmiaru żelaza). Jest spowodowana zaburzeniami w układzie hormonalnym, wynikającymi z nieprawidłowego funkcjonowania uszkodzonych gonad (jąder, jajników).

Ból stawów

Niewyjaśnione bóle stawów występują u 8 na 10 pacjentów z wysokim nadmiarem żelaza we krwi. Mogą one być wczesną oznaką choroby. Choroba często dotyczy stawów kolanowych i biodrowych oraz stawów palców środkowych i wskazujących. W miarę postępu choroby ból zwykle się nasila.

Cukrzyca

Wolne żelazo w organizmie często atakuje komórki trzustki. Hamuje to produkcję insuliny i powoduje wzrost poziomu cukru we krwi. Gdy insulina nie jest już produkowana w ilości wystarczającej do przetworzenia glukozy we krwi, mówi się o cukrzycy. Cukrzyca jest zatem możliwą chorobą wtórną do nadmiaru żelaza.

Zmęczenie i znużenie

Pacjenci z chorobą spichrzeniową żelaza często skarżą się na takie objawy, jak zmęczenie, osłabienie i drażliwość. Może to prowadzić do wyraźnego nastroju depresyjnego oraz znacznie ograniczyć i obciążyć życie prywatne i zawodowe pacjenta.

Amenorroeh

U kobiet brak miesiączki może być również spowodowany zaburzeniami w układzie hormonalnym. Niestety, hemochromatoza (wysoki nadmiar żelaza we krwi) w wielu przypadkach jest rozpoznawana dopiero w zaawansowanym stadium.

W takim przypadku istnieje ryzyko, że wyżej wymienione choroby wtórne już nieodwracalnie rozprzestrzeniły się w organizmie i nie można ich już leczyć.

Przebarwienia skóry

Melanina to pigment w organizmie, który powstaje z żelaza. Jest zatem możliwe, że nadmierne spożycie żelaza sprzyja produkcji melaniny, a jej nadmiar odkłada się na skórze i w jej wnętrzu. Skóra przybiera wtedy żółto-brązowy, brązowy kolor.

Jakie są przyczyny wysokiego poziomu żelaza?

Zbyt duża ilość żelaza we krwi może mieć różne przyczyny. W większości przypadków jest ona spowodowana poważną chorobą i musi być leczona pod nadzorem lekarza.

Hemochromatoza

Z medycznego punktu widzenia zwiększone wchłanianie żelaza jest częścią zaburzeń metabolicznych i nosi nazwę hemochromatozy. W tym przypadku organizm wchłania nadmierne ilości żelaza z pożywienia. Hemochromatozę, znaną również jako choroba spichrzeniowa żelaza, można podzielić na dwa różne rodzaje.

Hemochromatoza wtórna

Jeśli choroba magazynowania żelaza nie jest ani dziedziczna, ani nabyta, nazywa się ją hemochromatozą wtórną. Może ona wystąpić na przykład w wyniku innych problemów medycznych. Hemochromatoza wtórna jest często spowodowana różnymi chorobami krwi. Nieprawidłowy nadmiar żelaza może być również spowodowany wielokrotnymi transfuzjami krwi.

Leczenie anemii lub utraty krwi może wymagać transfuzji i prowadzić do niepożądanych skutków ubocznych. Należy również zachować ostrożność podczas przyjmowania suplementów diety zawierających duże ilości żelaza: Organizm posiada mechanizm obronny, który reguluje wchłanianie żelaza i dostosowuje je do potrzeb.

Jednak nadmierne spożycie żelaza w postaci wysoko skoncentrowanych preparatów może uszkodzić komórki regulujące pracę jelit. Samodzielne stosowanie leków należy zatem zawsze wcześniej omówić z lekarzem.

Hemochromatoza pierwotna

Hemochromatoza pierwotna jest chorobą dziedziczną. Jest ona spowodowana mutacją w genie HFE, który normalnie kontroluje wchłanianie żelaza. W związku z tym naturalny mechanizm obronny jelit działa silniej i wchłania się zbyt wiele minerałów. Nadmiar żelaza jest przenoszony z krwiobiegu do całego organizmu i magazynowany w tkankach i narządach.

Powoduje to wielokrotne zwiększenie ilości żelaza w organizmie w stosunku do normalnej ilości. Komórki są atakowane i w rezultacie funkcje uszkodzonych narządów są poważnie upośledzone. Szacuje się, że na hemochromatozę pierwotną cierpi od 0,3 do 0,5 % populacji europejskiej.

Czy nadmiar żelaza we krwi jest niebezpieczny?

Chociaż żelazo jest dla nas bardzo ważne, jego zbyt duża ilość może przedostać się do organizmu z wielu powodów. Uszkadza m.in. naczynia krwionośne, serce i wątrobę oraz zwiększa ryzyko infekcji.

Gdy minerał jest przechowywany w organizmie w zbyt dużych ilościach, nie może już wiązać się z cząsteczkami narządów, których potrzebuje. Żelazo gromadzi się w narządach i w postaci niezwiązanej prowadzi do szkodliwych reakcji chemicznych, które mają negatywny wpływ na ważne dla życia komórki i narządy.

Podsumowanie

Nadmiar żelaza w organizmie może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych i dlatego powinien być leczony farmakologicznie. Niestety, wczesne rozpoznanie choroby nie jest łatwe. Jednoznaczną ocenę utrudniają zwłaszcza niejasne objawy.

Jeśli masz objawy wskazujące na nadmiar żelaza lub jeśli u członka rodziny zdiagnozowano hemochromatozę genetyczną, powinieneś zgłosić się do lekarza. Szybkie leczenie jest często skuteczne i może zapobiec ewentualnym chorobom wtórnym. Żelazo jest jednak bardzo ważnym minerałem dla człowieka.